“高效侵權人”的興起和潛在的沒落！

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原標題：高效侵權人的興起和潛在的沒落

不久以前，知識產權世界還存在某種秩序，大公司愿意將權利和技術許可他人，而且當說到尊重他人的知識產權時，自己遵守的是某種“榮譽制度”（引自前聯邦上訴法院法官Michel）。有時候，小發明人會主動將他們的專利許可使用權送上門來。如果看到整合該發明的價值或者他們已經在使用，這些公司通常也會施以恩惠，給予發明人一份高額的獎勵。這種模式激勵了更多的創新。

大約十年以前，較高級別的法院做出了一些支付高額賠償金的判決，不僅成為當時的新聞頭條，還進一步地使知識產權天平傾向了專利所有人，專利突然之間成為熱門貨。之后還產生了幾個令人錯愕的超級交易（比如北電專利組合（Nortel）售價54億美元），專利基本上成為了一種獨立的資產類別，至少在美國是這樣的，當然這種情形大部分也出現在美國。

由此我們進入了一個我稱之為知識產權中介交易的時代，新成立的公司并不一定要實施他們所擁有的專利，更別說是發明專利了。這些公司大量地購進專利，要么是為了積累足夠多的量以便成為“一站式”知識產權許可超市（高智公司模式），或者要么是作為發明人的代理人，只要求所謂的侵權人獲得他們的許可。一旦要求沒有得到滿足后，他們就會在法院主張專利權（Acacia公司模式）。

今天，知識產權市場長期的領頭羊高智公司早已不復曾經的鼎盛時期，它努力想要賣出自己在市場高企時購買的超過4萬個專利，它的員工數量減少了三分之一，收購團隊現在僅剩下幾個骨干成員。作為上市公司的Acacia Research，其市值在過去3年間從20億美元降到了2億，縮水90%！不久前，它還在有關marquee Adaptix專利組合（其在2012年花費1.6億美元購得）的一個重要案件中敗訴，它的CEO也剛剛離職。其他大多數的非執業實體（NPE）也同樣糟糕，要么關門大吉，要么早已改變了商業模式。

怎么回事呢？簡單來說，這是由于美國最高法院在Ebay案件中綜合各方面因素后拒絕發出對專利侵權人的禁令，最近的一些判決也讓專利所有人越來越難以實施其權利。毫不意外的是，再沒人想要獲得許可了，確實，為什么要對法院系統和美國專利商標局自己都不確定的權利買單呢？

新的“專利守財奴”，人們也喜歡稱之為“高效侵權人”。

最近紐約時報的一篇文章（作者：專欄作家Joe Nocera，文章：《專利流氓的煙霧彈》）引用美國風險投資協會的代理律師Robert Taylor的話稱，“高效侵權”本是硅谷創造的一個新詞，指的是“使用侵犯他人專利的技術而完全忽視專利持有人的做法”，如果專利持有人發現侵權并尋求救濟時，侵權人就會挑戰專利的有效性。一旦出現了法律訴訟，通常是大公司的侵權人早已準備好了一流的律師團隊。這一切都是因為法院基本上剝奪了小發明人獲得禁令救濟（要求侵權產品下架的命令）的可能性，侵權人最多可能得支付一筆錢，而這筆錢對于一些有錢的公司來說，比如蘋果，根本不算什么。

確實，幾周前頗具影響力的《華爾街時報》上的一篇文章還極力勸告大家，作為一種公司的策略，應該完全忽略專利律師函，不過之后立即受到了PatentlyO網站知名編輯和法律教授Dennis Crouch的強烈譴責。

所以現在的情況是這樣的：如果你是一個專利所有人，而你感覺你的權利被侵犯，現在你要假定潛在的被許可人會通過多方復審程序（IPR）對你的專利提出有效性挑戰。如果你屬于幸運的少數人（大約25%），挺過了挑戰程序，具有至少一個有效的專利權利請求，你可能還要進入上訴程序。假設你贏得了上訴，然后真正的法院程序才開始，如果你戰勝了一切障礙獲得勝訴，全面的事實審查和常規的上訴程序可能需要耗費300到500萬美元的法律費用。而今天，獲得故意侵權三倍賠償金的可能性比看到一只渡渡鳥還低，即使勝訴也不意味著你能很快隨時要求支付，最近蘋果與三星之間的長期鏖戰就是例證。這意味著，有錢的大公司向專利所有人支付對價然后獲得實施專利特權的動力基本上消失了。那些公司都計算過的——而我們不能為此責怪它們——推遲向專利所有人支付會劃算很多，即便最終敗訴也沒有真的不利影響，況且由于缺錢，大多數的專利持有人很早就認輸了。

兩個極具分量且期待已久的法院判決可能會改變這個現狀。其一，聯邦巡回上訴法院很快將對蘋果公司的請求作出全席判決（開始被地區法院駁回，后被3人合議庭撤銷），蘋果公司請求對三星發出永久性禁止令，要求其改變應用圖標外形設計，而該設計侵犯了蘋果的外觀設計專利。這個案子會對Ebay案和之后的類似案件構成一個大的反轉，并且也會沖擊那些準備開始“有效侵權”的公司。

其二，美國最高法院最近同意合并審查Halo和Stryker的案件，本月要對專利案件中“增加損害賠償”測試做出判決，很多人希望最高法降低標準，因為目前的標準使得原告難以從故意侵權人處獲得三倍損害賠償。這兩個判決中的任何一個都將極大地改變目前的現狀；兩個有利于專利權人的判決將會深刻地影響整個行業生態，使知識產權市場達成更好的平衡狀態，這樣，合法的專利持有人能夠獲得獎勵，而試圖濫用知識產權系統的人將會受到懲罰。（編譯自ipwatchdog.com） 

來源：中國保護知識產權網

編輯：IPRdaily 夢婷君

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