實用！如何撰寫涉及生命周期評價方法（LCA）的發明創造

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來源：IPRdaily中文網（iprdaily.cn）

作者：謝林明

原標題：實用！如何撰寫涉及生命周期評價方法（LCA）的發明創造

涉及LCA的發明創造，容易因觸及客體問題而被駁回，因此，應當根據《專利法》以及《專利審查指南》的相關規定，重點關注技術問題、技術手段以及技術效果三個因素，并將受自然規律的約束這個必要條件貫穿其中。

一、LCA的發展趨勢

生命周期評價（Life Cycle Assessment，LCA）起源于美國，現已被納入ISO14000環境管理系列標準而成為國際上環境管理和產品設計的一個重要支撐方法。根據ISO14040的定義，LCA主要包括目的與范圍的確定、清單分析、影響評價和結果解釋四個步驟，其中，清單分析是對研究對象的輸入和輸出數據建立清單并計算的過程。實質上，LCA的運算內核為數據的迭代計算，屬于生態環境領域的一種成熟算法。

目前，國內研究LCA方法的團隊越來越多，主要涉及汽車、建筑、能源以及化工等領域，此外，一些影響力較大的企業已經開始將LCA納入到產品的設計與生產過程中，使得投入市場的產品自出廠之日起便具有了LCA的“基因”。隨著國家對自然環境的重視程度越來越高，民眾的環境保護意識逐漸增強，不難判斷，未來，LCA將更多地運用到我們所使用的生活用品、出行代步工具以及居住的建筑物等的設計與生產活動中來。那么，隨之而來的，涉及LCA的專利申請也將越來越多, 創新主體會將涉及LCA的研究成果申請專利，希望通過專利權來保護自身的權益。

二、為何涉及LCA的發明創造的容易觸及客體問題？

通常，審查涉及算法類的發明專利，判斷其是否屬于可授予專利權的保護客體是關鍵步驟之一?！秾＠ā返?條從正面規定可被授予專利權的發明創造必須是一項技術方案，反之，則不屬于專利法所保護的客體?！秾＠麑彶橹改稀愤M一步明確了專利法第2條所述的技術方案，是指對要解決的技術問題所采取的利用了自然規律的技術手段的集合。未采用技術手段解決技術問題，以獲得符合自然規律的技術效果的方案，不屬于專利法意義上的保護客體。因此，判斷是否屬于可授予專利權的保護客體，主要是從技術問題、技術手段和技術效果三個方面來考量。

從國家知識產權局近年來公開的數據顯示，大多數涉及LCA的發明專利被駁回，其中較多的是因為觸及到了保護客體的問題而被駁回或視為撤回，下面通過具體的案例來分析涉及LCA的發明專利為何容易觸及客體問題。
 

案例1：基于生命周期評價的牧草清潔生產程度計算方法（申請號：CN201710816093.9）
 

1.一種基于生命周期評價的牧草清潔生產程度計算方法，其特征在于：按照如下方式進行：(1)、牧草生產的生命周期評價計算：得到一個1kg牧草生產全生命周期環境影響的綜合指標EII；

(2)、牧草飼用價值潛力的計算：以1kg牧草中的蛋白質含量和熱量含量為基礎，建立一個牧草飼用價值的評定基準，具體計算方法如下；

FV＝H×P

式中：FV代表飼用價值(Feeding Value)，計算值直接來自于熱量和蛋白質含量的乘積；H、P分別為1kg牧草中的熱量(kj/kg)和蛋白質含量(％)；

(3)、牧草清潔生產程度的計算：以1kg牧草生產全生命周期環境影響的綜合指標除以牧草的飼用價值作為最終評定牧草清潔生產值的結果；為了抵消歸一化基數較大，計算數值偏小，不便使用的弊端，并將EII結果乘以1015；牧草清潔生產程度數值＝EII×1015/FV

式中：EII代表牧草生產的環境影響綜合指標；FV代表牧草的飼用價值。

 
審查員認為本案中，權利要求1請求保護的方案是利用人為選定的牧草生產全生命周期環境影響綜合指標EII，以及牧草飼用價值潛力的數據來計算牧草清潔程度，因此，本方案僅僅是一種人為規定的量化計算方法，是一種思維活動的結果，屬于是智力活動的規則和方法，不屬于授予專利權的情形。

案例2：一種項目全壽命周期環境成本等效折算評價方法（申請號：CN201610969841.2）
 

1. 一種項目全壽命周期環境影響評價方法，其特征在于：包括下述步驟：

1) 從原材料采集到產品生產、運輸、銷售、使用直至最終報廢處理整個過程，分析項目生命周期內的各個過程，建立LCA模型；根據資源消耗量及污染物排放數據，建立生命周期內各個過程的污染物排放量環境清單；

2) 通過計算排污費，把各污染物排放環境影響轉化為資金成本；各清單排污費計算公式如下：
 

其中，Cp——該項目的總排污費，元；K——該項目排放污染物種類數量；Nq——第i種污染物的污染當量數；Pq——第i種污染物單位當量排污費，元/kg；Kq——第i種污染物的排放量，kg；N0——表示第i中污染物的當量值，kg；

3)將環境影響轉化成的資金成本折算為凈現值，作為環境影響評價指標；在計算各清單排污費的基礎上，計算項目總排污費凈現值的公式如下：
 

其中，Ce——項目總排污費凈現值，元；m——項目生命周期內一次發生的污染排放清單總數量；Cppj——項目生命周期內第j種一次發生的污染排放清單排污費，元；(P/F,i,nj)——項目生命周期內第j種一次發生的污染排放清單排污費折現復利現值系數，其中nj表示該污染排放發生年距現在的年數；t——項目生命周期內連續多次發生的污染排放清單總數量；Cpal——項目生命周期內第l種連續多次發生的污染排放清單排污費，元；(P/A,i,nl)——項目生命周期內第l種連續多次發生的污染排放清單排污費折算到污染排放發生第一年的年金現值系數，其中nl表示該污染排放連續發生的年數；(P/F,i,nl')——項目生命周期內第l種連續多次發生的污染排放清單折算到污染排放發生第一年的排污費折現的復利現值系數，其中nl'表示該污染排放發生的第一年距現在的年數。

 
對于本案，審查員認為：首先，上述方法所要解決的技術問題是現有評價模型復雜，影響因素多，在實際評比中可行性較低。該問題涉及環境影響評估中各種指標的選取及其權重的確定，屬于人類社會中的經濟問題，而不屬于專利法意義上的技術問題。

其次，所采用的手段是對污染進行現金折算，其折算的系數和權重的設定都是根據人為因素選定的，其本質是將人為規定和經濟規定應用于商業活動中，遵循人類主觀行為和社會經濟規律，而不是專利法意義上的自然規律，因此，不屬于專利法意義上的技術手段。

最后，其產生的效果是通過將環境影響轉化成的資金成本轉化為凈現值，作為環境影響評價指標，便于對比不同項目之間的環境影響，該效果也不是受自然規律約束的技術效果，不是專利法意義上的技術效果。因此，該方案不屬于專利法保護的客體。

 
通過對上述案例分析，筆者認為：涉及LCA的發明專利容易觸及客體問題的原因主要有以下幾個方面

一是LCA與應用領域結合不緊密。由于沒有將LCA方法與所應用的領域緊密的結合，從而導致技術方案容易被認為是人的思維運動，是一種人為的計算規則或者評價規則，因此，容易被認定為智力活動的規則和方法。

二是技術手段不受自然規律的約束。由于LCA的計算內核為數據的迭代運算，且計算過程中又會涉及一些人為的權重因素，因此，當方案僅僅包括如何提高算法的精確性和適用性時，則會被認為該方案本身屬于對算法的改進，不受自然規律的約束。

三是所解決的問題不屬于技術問題。由于當前LCA在環境管理領域應用較為成熟，因此，非常容易將一些經濟問題或者管理問題作為要解決的“技術問題”，這些要解決的經濟問題或者管理問題顯然不屬于專利法意義上的技術問題。

三、如何克服涉及LCA的發明創造的客體問題

通過分析涉及LCA的發明專利存在客體問題的原因，下面提出如何克服客體問題的建議：

一是有明確的應用領域，且與所應用的領域緊密結合。涉及LCA的發明專利應當明確所應用的領域，比如應用于汽車的報廢回收或者應用于手機的設計與生產。在明確了所應用的領域后，則應當進一步地將LCA方法的輸入端的參數與所應用的領域緊密結合，比如應用在汽車報廢回收領域時，應當將汽車產品的重量參數、材料種類參數、回收工藝參數等作為LCA的輸入參數，以使得技術方案最終要解決的問題為汽車報廢回收中的某一個技術問題。

二是采用的技術手段、解決的技術問題以及獲得的技術效果均受自然規律的約束。不受自然規律約束的“技術手段”不屬于專利法意義上的技術手段，不受自然規律約束的“技術問題”不屬于專利法意義上的技術問題，未采用技術手段解決技術問題，自然不會產生技術效果。因此，對于涉及LCA的發明專利，技術方案中應當加強所應用的領域中的相關技術特征的集合，而將LCA作為整個技術方案中得到某一個參數的一種手段，從而使得技術手段、技術問題以及技術效果受到自然規律的約束。

四、總結

涉及LCA的發明創造，容易因觸及客體問題而被駁回，因此，應當根據《專利法》以及《專利審查指南》的相關規定，重點關注技術問題、技術手段以及技術效果三個因素，并將受自然規律的約束這個必要條件貫穿其中。

來源：IPRdaily中文網（iprdaily.cn）

作者：謝林明

編輯：IPRdaily王穎          校對：IPRdaily縱橫君

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