《海牙協定》來了，“外觀設計專利”準備好了嗎？

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作者：張亮  北京允天律師事務所

原標題：《海牙協定》來了，“外觀設計專利”準備好了嗎？

早在2012年，國家知識產權局就為加入《海牙協定》開始進行磋商。近日，中國外交部公開表示，中國目前正在積極推進加入《工業品外觀設計國際注冊海牙協定》的相關工作，中方有關部門已經啟動了加入海牙協定的國內相關法律手續，爭取盡早完成相關準備工作。借此專利法第四次修改之際，必須先在法律層面為加入《海牙協定》奠定基礎，掃除法律障礙。本文從新專利法及其相關法規入手，探討我國外觀設計專利與《海牙協定》的銜接制度。

一、延長外觀設計專利保護期限

《海牙協定》規定締約國給予提交國際保存的外觀設計的保護期限不得少于10年或者15年，并且每5年續展一次，直至達到締約國法律規定的最高保護期限。我國1984年《專利法》規定，外觀設計專利權的期限是5年，屆滿可以申請續展3年，共8年。1992年修改專利法，為與實用新型保持一致，改為10年。此次修改專利法，為了給我國加入《工業品外觀設計國際注冊海牙協定》創造條件，滿足企業向境外申請外觀設計專利的需求，將外觀設計專利權的保護期延長為15年。據統計分析，無論國內主體還是國外主體，絕大多數外觀設計維持年限較短（約2至3年），只有極少數維持到10年期滿。延長外觀設計保護期，一方面，不會對屬于絕大多數維持年限較短的外觀設計專利產生影響；另一方面，對維持年限較長的優秀外觀設計則會產生積極作用，有利于鼓勵設計創新。

二、延遲審查制度

海牙體系有延遲公布的規定，期限為自申請日（優先權日）起30 個月，公布后再選擇指定進入的國家或地區。先申請原則促使申請人作出設計后就盡早提出申請，但申請人很難在短時間內對其設計的商業價值作出準確評估，申請人采用海牙體系提交國際申請，可以盡可能早地獲得申請日，同時有充分的時間考察其設計的價值。申請人可在提出申請后的30 個月內作出是否進入國內階段的決定，從而有更多的時間衡量其設計的經濟前景，節省不必要的申請費用。2019年11月1日起施行的《專利審查指南》新增了“延遲審查”制度，適用客體包括發明和外觀設計。外觀設計延遲審查請求，應當由申請人在提交外觀設計申請的同時提出。延遲期限為自提出延遲審查請求生效之日起1年、2年或3年。延遲期限屆滿后，該申請將按順序待審?？梢?，此次指南的修改，正是適應國際專利形勢的一種體現，為我國后續加入《海牙協定》消除了制度上的障礙。同時，更加充裕的考慮時間、更為謹慎的申請決策，能夠在一定程度上為專利申請質量的進一步提升提供強有力的保障。

三、外觀設計本國優先權

《海牙協定》保留了《保護工業產權巴黎公約》第四條對優先權制度的規定，而在公約規定的優先權中提到了本國優先權。我國1984年《專利法》只規定了外國優先權（1984《專利法》第二十九條）；1992年修改專利法，增加了發明、實用新型的本國優先權（1992年《專利法》第二十九條）；這次在新的專利法第二十九條增加了外觀設計的本國優先權，明確申請人自外觀設計在國內第一次提出專利申請之日起六個月內，又就相同主題在國內提出專利申請的，可以享有優先權。

關于優先權的基礎，即在先申請的專利類型，公約規定，外觀設計的在先申請可以是實用新型，沒有規定發明是否可以作為外觀設計的優先權基礎?！秾＠▽嵤┘殑t修改建議（征求意見稿）》第三十二條規定，外觀設計專利申請的申請人要求本國優先權，在先申請是發明或者實用新型專利申請的，可以就附圖顯示的相同主題提出外觀設計專利申請；在先申請是外觀設計專利申請的，可以就相同主題提出外觀設計專利申請?！暾埲艘蟊緡鴥炏葯嗟?，其在先申請自后一申請提出之日起即視為撤回，但外觀設計專利申請的申請人要求以發明或者實用新型專利申請作為本國優先權基礎的除外。也就是說，自2021年6月1日開始，只要附圖能滿足“相同主題“的要求，即可作為外觀設計的在先申請，無論其專利類型為發明、新型還是外觀設計。而且，在先申請為發明和新型的情況下，對于本國優先權，在后的外觀設計專利申請授權不影響在先的發明和新型的申請的授權和效力。

然而，隨著局部外觀設計制度和本國優先權的施行必然帶來的問題是，如何認定局部外觀設計和整體外觀設計的“相同主題“？這將作為上述兩部法律規定遺留給專利行政部門研究的課題，寄希望于《專利審查指南》的下一次修改可以給出具體操作規程。

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作者：張亮  北京允天律師事務所

編輯：IPRdaily王穎          校對：IPRdaily縱橫君

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