report歐洲專利歐洲專利聯系
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作者:韓威威 北京高文律師事務所合伙人
原標題:最新進展:歐洲專利局針對新型冠狀病毒采取的措施
隨著2019冠狀病毒?。–OVID-19)的進展,境外確診的人數近日來有所增加。2020年3月6日,歐洲專利局(EPO)在首頁上發布了題為“Update on Coronavirus”的通知,鑒于2019冠狀病毒病的進展,EPO對其工作和活動的安排進行了一定的調整,需要處理與EPO相關事務或原定近期拜訪EPO及參與EPO相關活動的同仁及時作出相應調整或準備。
隨著2019冠狀病毒?。–OVID-19)的進展,境外確診的人數近日來有所增加。2020年3月6日,歐洲專利局(EPO)在首頁上發布了題為“Update on Coronavirus”的通知,值得與EPO相關事務有關的同仁進行關注。在該通知中,述及EPO鑒于COVID-19的現狀,正在或將要采取的預防措施,包括近期關于口頭程序(oral proceedings)、EQE(European qualifying examination)、EPO原計劃組織的活動、訪問以及旅行的安排。
一、口頭程序(oral proceedings)
口頭程序是EPO在審查和異議中的重要程序。那么COVID-19的傳播是否會對口頭程序產生影響呢?
首先,EPO指出,針對當前新型冠狀病毒(Covid-19)的傳播,EPO希望通知當事人及其代表,口頭程序原則上將按計劃進行。
但是,對于近期曾經訪問過高風險地區的當事人或其代表,將基于請求、通過視頻會議的方式進行口頭程序,或者推遲口頭程序的進行。
在其他情況下,如果冠狀病毒的普遍傳播使當事人或代表無法參加口頭程序,例如在公司或專利律師事務所的旅行受限的情況下,歐洲專利局將盡一切可能消除當事人或代表旅行來參加口頭程序的需要。特別是,將在審查過程中,并在可能的情況下,在異議程序中,提供通過視頻會議進行的口頭程序。有關各方或代表應在每種具體情況下指明他們請求采取哪些替代措施。
Q1: 這里提出的“高風險地區”包括哪些呢?
通知中指出,“高風險地區”包括中國、意大利的“紅色地區”以及韓國。其中,意大利的“紅色地區”指Bertonico、Casalpusterlengo、Castelgerundo、Castiglione d'Adda、Codogno、Fombio、Maleo、San Fiorano、Somaglia、Terranova dei Passerini和Vò。EPO同時指出,受冠狀病毒傳播影響的地區的定義可能會發生變化。
根據世界衛生組織3月6日發布的狀況報告(situation report),意大利累計確診3858例,韓國累計確診6284例。
Q2:如何通過視頻會議進行口頭程序?
在EPO《審查指南》(“Guidelines for Examination”)E部(Part E)第III章第11節,關于通過視頻會議進行的口頭程序和會晤(“Oral proceedings and interviews held by videoconference”)進行了說明,包括視頻會議的請求、準備、技術問題的解決以及代表人身份確認等。
Q3:如何請求推遲口頭程序的時間?
在EPO《審查指南》(“Guidelines for Examination”)E部(Part E)第III章第7節,關于推遲或取消口頭程序等進行了說明。
最后,值得注意的是,正如EPO在通知中所指明的,“有關各方或代表應在每種具體情況下指明他們請求采取哪些替代措施”。
二、EQE考試的安排
EQE每年進行一次,通常在2月底或3月初進行,測試候選人在EPO程序中代表申請人的知識與能力。自1979年設立該考試以來,僅有一萬余候選人通過該考試,被廣泛認為是最具挑戰性的職業考試之一。EPO取消了原定于2020年3月16-19日舉行的EQE。
具體來說,為了應對COVID-19傳播的最新進展,并根據EPO采取的預防措施,EQE Supervisory Board決定取消本年度的EQE(預試和主試試卷)。Supervisory Board目前正在評估是否可以將考試重新安排到2020年的稍后日期。但是,由于組織工作的復雜性,這可能需要一些時間。
三、EPO原計劃組織的活動、訪問以及旅行
EPO原計劃舉行的活動——EPO將推遲原定2020年3月和4月組織的涉及50個以上參與者的活動。組織者將與參與者聯系,并在可能的情況下通知他們新的日期。
對EPO的訪問——如果外部合作伙伴近期訪問過高風險地區,EPO將請求其放棄對EPO的訪問。
EPO的公務旅行/出差——EPO將取消自2020年3月5日起所有計劃于2020年3月和4月進行的公務旅行。這包括EPO工作點之間的任何旅行(除了EPO在慕尼黑當地辦事處之間的移動)。EPO建議所有正在公務旅行中的工作人員在合理可能的情況下盡快返回其通常的工作地點。
由以上信息可以看到,鑒于2019冠狀病毒病的進展,EPO對其工作和活動的安排進行了一定的調整,需要處理與EPO相關事務或原定近期拜訪EPO及參與EPO相關活動的同仁及時作出相應調整或準備。
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作者:韓威威 北京高文律師事務所合伙人
編輯:IPRdaily王穎 校對:IPRdaily縱橫君
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