一文解讀“南非知識產權保護制度”

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原標題：南非專家介紹本國知識產權保護制度

近期，作為全球頂級醬油制造商之一的日本萬字（Kikkoman ）醬油公司終于能夠在日本將自家的醬油分液器注冊成一個三維立體商標。要知道，盡管萬字公司的醬油分液器早在1961年便投放到了市場上，但是其在日本卻一直未能作為該企業的商標受到保護。

這件事對于那些想獲得某種形狀或者容器標志的南非權利持有人們又意味著什么呢？

對于這些來自南非的權利持有人來講，最關鍵的一個問題便是他們將會把這些形狀商標用在何種用途。如果他們是想在短期內使用這些形狀標志，那么其完全可以根據《1993年第195號外觀設計法》來提交相應的申請。

不過，如果他們希望能夠在較長的時間段里使用上述形狀標志并想以此來讓自己的注冊商標組合變得更有層次以獲得最充分的保護的話，那么其一般就需要遵循下列幾條建議了：

《1978年第98號版權法》

由于版權在藝術作品誕生之時便已存在（形狀商標也屬于藝術作品的范疇），因此本文先對南非的《版權法》進行介紹。盡管《版權法》可以確保原創者能夠享有作為版權所有人的一切合法權利，但是這部法律最大的問題就是無法阻止他人進行“逆向工程”。

具體來講，《版權法》明確做出了如下規定：只要某件受保護藝術作品的三維立體復制品對公眾進行了披露，那么即使第三方在未征得原創者同意的情況下制造或者對外公開了上述受保護藝術作品的三維立體復制品及其衍生品，那么此舉將不會構成侵權行為。因此，非常不幸的是，這部《版權法》所能提供的保護非常有限。

《1993年第195號外觀設計法》

這部《外觀設計法》允許人們將各種形狀注冊為美學上的或具備某種功能的外觀設計。根據《外觀設計法》對某一產品進行注冊的優勢在于完成這一注冊流程總共只需要6個月的時間，而且成本相對較低，同時在完成注冊工作后馬上就能獲得保障。

《1993年第194號商標法》

由于《商標法》規定人們可以為各種形狀以及容器提交注冊申請，因此權利持有人們可以為自己美學上的三維立體標志提供長期的保護。盡管完成商標注冊工作可能會花上一段時間，但是這筆開銷并不算太高。更重要的是，此舉可以為注冊商標提供永久的保護，人們只需要每隔10年續展一次即可。

在這里需要指出的是，《商標法》只能為那些美學上的形狀以及容器提供保護，而無法為那些功能性的外觀設計提供保護。出現這種狀況的原因在于《商標法》明確規定如果某個形狀的主要特征僅僅是來自于該形狀所實施的功能的話，那么其是無法注冊為形狀標志的。此外，還需要注意的是，人們一定要根據容器里的內容物來提交形狀或者容器注冊申請，并以此來獲得保護。

對于那些想提交形狀或者容器標志申請的權利持有人來講，本文建議其需要留意到當前知識產權司法體系中所規定的保護類型，并確保使自身的權利資產組合變得更加有層次，并以此來提供永久且充分的保護。當然，若想找到最佳的保護方式，人們可以與那些專業的知識產權律師取得聯系并尋求建議。

來源：中國保護知識產權網

編輯：IPRdaily趙珍          校對：IPRdaily縱橫君

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