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來源:IPRdaily中文網(iprdaily.cn)
作者:韋超峰 江蘇瑞途律師事務所
原標題:從小罐茶廣告看商業視角下的專利布局與挖掘
一、前言
隨著國內營商環境、司法環境的進一步改善,業內宣揚已久的專利布局與挖掘不斷被提及,也有越來越多的企業開始主動尋求相應的專利代理服務,謀求新產品的專利布局。
對于專利布局方式,知產行業內比較熱門的有包圍式、地毯式、路障式等布局方式,其模式,大多是先對產品做技術分解,然后對各個技術點進行專利申請,或者把技術點組合申請。然而,目前企業專利布局中的難點,并不在于一個創新技術的保護申請,而更多的在于:如何避免對手進行簡單的技術改變即可實現規避設計?如何把看似沒有太大技術進步卻具有較大商業價值的技術進行專利保護?
二、案例分析
專利布局與專利挖掘不可單獨割裂,兩者相輔相成,而專利申請實務中,代理人往往會忽略專利挖掘本身的重要性,導致一些具有價值的技術方案沒有得到保護。為了說明專利挖掘的重要性,我們借用小罐茶茶具廣告加以說明。
1)110毫升的聊天節奏
從圖中廣告詞中,我們了解到,110毫升不再只是一個容量,而是和聊天的時間和節奏相關聯。
從專利的角度來看,其解決的技術問題是平衡聊天時間和節奏,其技術特征是限定了杯子的容量為特定的110毫升(專利申請中可以改為一個區間)。這樣的一個技術問題和技術特征限定,是現有技術所沒有的,作為一個新的技術方案,是具備一定的專利授權前景的。
但如果我們拋開技術問題,單純的只是看110毫升的特征,卻很可能是常規技術手段,完全不具備專利化的可能性。那么代理人在布局過程中,則會否定其技術創新,導致沒有對應的專利來保護其商業價值。
2)鷹嘴及濾孔設計
在小罐茶茶具廣告中,對于其鷹嘴設計做了說明。平時在倒茶時,很多壺嘴存在斷水不徹底的問題,水杯上容易殘留茶漬,而其鷹嘴設計恰恰從該問題出發,給出了解決該技術問題的相應技術手段。
在此基礎上,還對鷹嘴部的濾嘴進一步限定,闡明在濾渣的同時,能夠保證流暢出水。
上述描述中很好的切入了人們日常飲茶時遇到的問題,對這些細節加以限定。從專利申請的角度來看,技術特征與技術問題相互呼應,也具備專利化的可能性。
該廣告文案對其茶具杯底、把手特點也進行了相應的細節描述,整體而言,該茶具在廣告文案中被突顯的非常的高端和完美。
與此同時,我們對小罐茶公司的專利也進行了相應的檢索分析。然而,關于該茶具的相關專利少之又少,核心專利是關于茶具的組成結構設計,部分外圍專利是關于定時器、容量的檢測技術,廣告文案中的宣傳點在專利中并沒有很直接的體現。
作為一個如此注重商業推廣的企業,如果文案中的這些特點誠如所述,那么在后期的市場進展中,無論是其實用性,還是商業競爭性,必然都有較大的價值,那么這些技術點是不是也應該作為技術點加以保護?
通過該案例,我們不是想去討論該茶具哪些技術應該申請專利,也不是要爭辯那些廣告宣傳點是否確實具備專利化的可能性,我們想要強調的是,該茶具宣傳時所采用的分析思路,可以成為我們在專利挖掘中的參考樣板。
三、專利布局與挖掘
專利布局環節中,之所以會忽略一些創新技術,其主要原因在于,實務中往往過于強調專利布局,誤以為在專利布局的基礎上進行相應的專利申請,就完成了專利的挖掘與布局,卻嚴重忽略了對企業需求和技術創新點的深度挖掘考慮。
在具體的產品專利布局過程中,大多會根據產品的技術或功能進行技術拆解,然后對不同的拆解部分尋找創新點,再對單個技術創新點或者是多個組合技術創新點進行專利申報,進而形成專利布局。
如圖所示,其為自行車的簡單技術分解,根據該分解圖,有助于代理人或者企業IPR在專利申請前尋找相應的創新點,挖掘相應的技術。但如果認為專利布局挖掘只是簡單的按照拆解單元尋找與現有技術的差別,然后申請對應的專利,則實質上并沒有涉及太多的專利深度挖掘工作,導致布局并不完善。
專利布局,意在對專利申請方向進行控制,更強調技術保護點的分布情況。
專利挖掘,則強調從無到有、從一到多的過程。其不僅存在于產品技術分解環節,同時貫穿到具體的專利撰寫過程。
從一到多是指在專利挖掘過程中,技術人員所提供的往往是最終確定的基本方案,那么該方案是否存在其他替代方案,是否存在不同主題的保護需求,則需要對技術的深度挖掘,實現專利保護方案的拓展。
那么又該如何理解專利挖掘中的“從無到有”呢?
目前的知識產權形勢,企業的需求已經在慢慢轉變,從基本的單一案件申請轉向綜合的知識產權法律服務。在新形勢下,專利代理人也不能再按照傳統的技術交底書模式進行單一方向挖掘,還需要代理人具有更大的主動性,結合客戶市場方向、產品賣點、創新難點等進行技術點梳理、變化和拓展。在該過程中,往往能夠發現很多關鍵信息,有可能是發現新的技術方案,也有可能發現完全顛覆掉技術人員交底書中所給的創新點的方案。
此外,專利挖掘不能只局限于技術方案的挖掘,還要考慮到新穎性、創造性的挖掘。例如案例中對110毫升容量的分析,按照通常的理解,其可能不具有專利的可能性;但是轉變下思路,則可能會獲得一個具有較大保護價值的方案。
四、總結
專利布局離不開專利挖掘,專利挖掘是對專利布局的完善。對產品的技術分析、拆解,只是完成了前期的布局工作,而涉及到每個具體的技術點如何進行專利申請,申請哪些主題,如何突顯技術的創造性,應該成為專利挖掘的重點。
再回顧小罐茶茶具案例,其已申請專利質量可能很高,其相關外圍技術可能有相應布局。但如果其商業競爭中的核心要點沒有被適當保護,一旦被對手抓住漏洞,申請了相關的方案,則無異于會被降維打擊。這種打擊,不是簡單的賠禮賠錢,還可能面臨停止生產的風險。對于產品單一的企業來說,這可能就是終點。
中國竹鄉在安吉,安吉無權產竹席。多年前安吉竹涼席遭遇的知識產權尷尬已經是最好的說明,在商業競爭更加激烈的今天,我們更應該多視角看待知識產權,讓企業的技術保護,更加完善。
來源:IPRdaily中文網(iprdaily.cn)
作者:韋超峰 江蘇瑞途律師事務所
編輯:IPRdaily王穎 校對:IPRdaily縱橫君
注:原文鏈接:從小罐茶廣告看商業視角下的專利布局與挖掘(擊標題查看原文)
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